Se pone en marcha la unidad ELLIS Barcelona, clave para el impulso de la búsqueda de excelencia en Inteligencia Artificial en Cataluña

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La secretaria de Políticas Digitales, Gina Tost y Faus, y la directora de Transferencia y Sociedad del Conocimiento, Laia Arnal y Arasa, han inaugurado la jornada de presentación de la nueva unidad ELLIS Barcelona, clave para consolidar Cataluña como referente en la investigación y la innovación en el ámbito de la Inteligencia Artificial (IA) en Europa.

La nueva unidad catalana está integrada en la red paneuropea de excelencia European Laboratory for Learning and Intelligent Systems (ELLIS), que conecta a los mejores investigadores e investigadoras en el campo de la IA en Europa, y representa un aval al alta calidad y el impacto de la investigación llevada a cabo en Cataluña en este ámbito.

La puesta en marcha de la nueva unidad permite impulsar la investigación interdisciplinaria en IA, estableciendo colaboraciones entre expertos de diferentes instituciones tanto a escala catalana como europea, al tiempo que fortalece los vínculos con la industria y facilita la captación y retención de talento en éste ámbito.

Con el apoyo del Gobierno y en coordinación con los agentes del sistema de conocimiento del país, la unidad ELLIS Barcelona se enmarca dentro de la Alianza de Investigación en IA (AIRA) que, coordinada por el Centro de Visión por Computador (CVC), es una de las patas fundamentales de la Estrategia de Inteligencia Artificial de Cataluña ( Catalonia.AI ). La unidad ELLIS Barcelona contribuye a consolidar a Cataluña como líder en innovación y desarrollo tecnológico en Europa.

En su intervención, la secretaria de Políticas Digitales, Gina Tost y Faus, ha destacado que “la implantación de la unidad ELLIS en Barcelona anuncia una nueva era de prosperidad: ayudará a consolidar y fortalecer el ecosistema de la IA en Cataluña ya conectar -lo con los esfuerzos paneuropeos de ELLIS, y nos sitúa, con firmeza, en el mapa global de la innovación y la excelencia en IA". Por eso, ha añadido Tost, "debemos felicitarnos por estos logros que celebramos hoy, pero más aún para los que celebraremos mañana, a partir del talento que se está formando para el futuro”.

Por su parte, la directora de Transferencia y Sociedad del Conocimiento, Laia Arnal y Arasa, ha defendido que “es de vital importancia para el sistema de investigación, desarrollo e innovación de Cataluña formar parte de redes de conocimiento de vanguardia como ELLIS, convertirse en un nodo activo y relevante y aportar y beneficiarse de su poder relacional, aglutinador, de influencia, de generación de conocimiento y de atracción de talento investigador e innovador.”

La unidad está dirigida por la doctora en Informática, matemática y Premio Nacional de Investigación de 2020, Carme Torras, que ha sostenido que “es de la mayor importancia que investigadores, las instituciones y los centros de investigación trabajen juntos para que la IA sea una herramienta para solucionar los problemas globales. ELLIS red es un privilegiado escenario por más positivos escenarios para la población en general.”

La unidad está dirigida por la doctora en Informática, matemática y Premio Nacional de Investigación de 2020, Carme Torras, que ha sostenido que “es de la mayor importancia que investigadores, instituciones de investigación y administraciones públicas trabajen juntos para guiar el desarrollo de ésta poderosa tecnología para resolver los importantes retos que la humanidad todavía". También han tomado parte en el acto, entre otros, el miembro del Consejo de ELLIS y profesor en la universidad de Milán, Nicolò Cesa-Bianchi, y el ingeniero de telecomunicaciones y matemático, experto en IA y actual vicepresidente de investigación en Google DeepMind, de Oriol Vinyals, que ha coliderado el desarrollo del modelo multimodal de IA de Google, Gemini.

Nodo catalán de investigación en IA

ELLIS Barcelona está integrada por 23 investigadores e investigadoras de cinco universidades y cuatro centros de investigación del sistema catalán de conocimiento: la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), la Universidad de Barcelona (UB), la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), la Universidad Pompeu Fabra (UPF), la Universidad Abierta de Cataluña (UOC), el Centro de Visión por Computador (CVC), el Instituto de Investigación en Inteligencia Artificial (IIIA-CSIC), el Instituto de Robótica e Informática Industrial (IRI/CSIC-UPC) y el Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS).

Desde la unidad catalana se promueve la investigación interdisciplinaria y transversal en IA, abarcando la investigación fundamental y aplicada del aprendizaje automático y otros ámbitos relacionados, como la visión por computador, la robótica y el procesamiento del lenguaje natural. Las áreas de experiencia de la unidad incluyen la interacción entre robots y humanos, la comprensión del comportamiento humano, la IA segura y fiable, la bioinformática, la imagen médica y la innovación abierta.

También se prioriza el mantenimiento de vínculos significativos con la industria local e internacional para colaborar en la creación de sistemas de IA que promuevan el bienestar en sociedades justas, igualitarias y sostenibles. Entre las futuras líneas de trabajo también se contempla la organización de ciclos de seminarios con expertos internacionales y actos para dar visibilidad a la investigación en IA en Cataluña y el programa ELLIS para estudiantes de doctorado y postdoctorado.

Sobre la estrategia Catalonia.AI

Con el objetivo de convertir a Cataluña en un polo de innovación, liderazgo y de atracción de talento y empresas en el ámbito de la IA, la Generalitat de Cataluña impulsó en 2020 la estrategia Catalonia.AI. La creación de la unidad ELLIS Barcelona ha sido una de las líneas de trabajo de la Alianza de Investigación en Inteligencia Artificial en Cataluña (AIRA), que es, junto con el Centro of Innovation for Data Tech and Artificial Intelligence (CIDAI) , el Observatorio de Ética en Inteligencia Artificial (OEIAC) y la comunidad de IA de la Digital Catalonia Alliance (DCA-IA), uno de los cuatro pilares de la estrategia, dedicado concretamente al impulso de la investigación en inteligencia artificial y en la atracción y retención de talento en este campo.